C’est à une course mythique chez les Mini 6.50 que s’attaque Matthieu Girolet ce dimanche : le Mini Fastnet. A bord de son Super Câlin Le roi du Matelas, il embarque avec lui le navigateur breton Vincent Barnaud. Les deux hommes sont déjà fin prêts à Douarnenez, en attendant le grand départ prévu dimanche à 11h30.

Mercredi 13 juin 2007.-  « Je suis vraiment très, très heureux d’être ici car cette course est particulière. Selon moi, c’est la plus belle après la Transat et y participer, aller pour la première fois virer le légendaire phare du Fastnet à la pointe de l’Irlande, ça me fait rêver. Jamais je n’ai navigué aussi nord ! » Mathieu Girolet affiche un moral d’acier à l’aplomb des façades colorées - à l’irlandaise justement - du port de Douarnenez.  Sur son Super Câlin Le Roi du Matelas, il a choisi de faire traverser toute la France à son bateau pour participer à cette épreuve en double qu’il va courir en compagnie de Vincent Barnaud, un Breton bon teint rencontré lors de la course aux Açores. « Le courant passe bien entre nous, on s’entend très bien et c’est évidemment très important. Je pense que nous sommes complémentaires : moi je connais bien mon bateau et lui c’est un bon et il connaît bien le coin ! »

Déjà qualifié pour la Transat 6.50 après sa très belle troisième place dans la Mini Solo voilà trois semaines, Matthieu Girolet naviguera l’esprit libre. Donc conquérant. « Je ferai toujours la même réponse à la question de l’objectif sportif : je sais qu’il faut être humble surtout que le niveau est très relevé, mais moi dans ma tête je pars toujours à 200 %. Dès qu’on est dans les 8 minutes de la procédure de départ, je mets mon masque de compétiteur et je fonce ! »

 
« Cette course est fabuleuse »

Côté préparatifs, le transfert du bateau par la route s’est passé impeccablement. « J’ai réceptionné Le Roi du Matelas dès lundi et le soir même il était mâté, quasi prêt à naviguer. Mardi j’avais fini les contrôles, j’ai récupéré mon nouveau génois, bref tout va bien ! » Et c’est préférable, car les 700 milles nautiques (l’équivalent de 1300 kilomètres) qui attendent l’équipage de RDM ne sont pas de tout repos : il faut d’abord aller passer entre les Scilly et la pointe de Land's End, au sud de l'Angleterre, avant d’aller chercher le Fastnet tout là-haut en Irlande, puis « redescendre » vers Douarnenez. Soit quatre à cinq jours de navigation acharnée (premières arrivées prévues jeudi 21 juin) avec pas moins de .. 99 concurrents – dont la moitié en bateau de série et non des moindres.

« Cette course est fabuleuse », insiste Matthieu, « c’est une des plus anciennes, elle mène sa propre existence et même quand ils sont passés sur d’autres bateaux plus grands et plus prestigieux, les marins y reviennent : cette année, Bruno Peyron (recordman du Tour du Monde, des 24 heures et de la Traversée de l’Atlantique sur le maxi catamaran Orange, ndr) est là, Armel Tripon (skipper en Figaro et vainqueur de la Transat 6.50 2003) aussi, ça démontre bien ce qu’est cette course dans l’imaginaire marin ». Un must.

Pas moins de 100 équipages sont donc engagés dans ce Mini Fastnet et tous savent cela. Chacun vient pour en être, voire pour gagner. « Il ne faut pas s’y tromper, c’est une très belle étape dans mon projet et une fois de plus je me sens tellement bien soutenu par toute l’équipe du Roi du Matelas que j’ai encore plus envie de bien faire », assure Matthieu, pour qui : « cette course est parfaitement dans la logique de la préparation à la Transat. J’ai toujours dit que dans la dernière année de préparation, il fallait aller courir en Atlantique, se confronter aux autres, aux courants, à la houle, à ce terrain qui se rapproche bien de ce qu’on va connaître pendant la traversée de l’Atlantique ». Voilà pourquoi le skipper du Roi du Matelas a choisi le Mini Fastnet plutôt que la Course des Lions (qu’il a d’ailleurs déjà remportée, en 2005) qui a lieu en même temps en Méditerranée. Dimanche, à 11h30, au moment de partir vers le nord, il y aura sûrement un peu d’émotion à bord du Roi du Matelas. Beaucoup de motivation, surtout.

 Le blog de Matthieu Girolet : http://www.girolet.org/