Au moment où les chantiers de démolition indiens ont effacé jusqu'à la dernière trace (ou presque) du navire qui nourrit le rêve des Français depuis un demi-siècle, il n'était pas plus bel hommage à lui rendre que ce tour d'horizon des maquettes de France. 

Car c'est aussi une grande histoire que celle de "France en minuscule !" écrit Daniel Hillion dans sa préface au livre de Claude Febvay. 

Le paquebot France est un des navires les plus reproduits en maquettes mais c'est la première fois qu'une étude sur celles-ci est réalisée. 

C'est aussi la première fois qu'apparaissent dans un livre - à côté des maquettes de promotion, d'exposition ou de loisirs -, les maquettes de travail qui ont contribué à la réalisation du paquebot et sur lesquelles ont été effectués les essais préliminaires.

Histoire du France par la maquette retrace la saga du mythique paquebot dans un monde de Lilliputiens (relatif quand il s'agit de reproduction de machines au 1/25e), depuis les maquettes qui ont contribué à sa construction à celles, d'exposition ou de loisirs, qui ont participé à la création de sa légende.

Si ce livre est principalement destiné aux amateurs de maquettes ou à ceux qui souhaiteraient s'initier à cet art de précision et de patience, il sera aussi pour les amoureux du paquebot l'un des plus beaux livres de souvenir édités à ce jour. 
C'est également un outil qui deviendra essentiel pour les collectionneurs tant les objets montrés ici sont parfois de véritables chefs-d'œuvre.